Edward Bonds Visionen von Schönheit und Grauen des Lebens werden in diesem Theaterwerk zu einem Menschheitsdrama zusammengefasst: Orpheus fordert die Götter heraus, entlarvt und entmachtet sie mit seinem Gesang und befreit dadurch die Menschen vom Schrecken des Todes, vom Verlust der Liebe, von der Sterblichkeit. Einen wichtigen Anstoß zur Komposition hatte 1977 – nach einem mehrere Jahre zurückliegenden, mehrfachen und besonders intensiven Hörerlebnis des Monteverdischen „Orfeo“, der auch in Orpheus großer Arie als Zitat aufscheint – der 2. Cantiere in Montepulciano gegeben, bei welchem wir um eine Aufführung des „Orfeo“ des (aus unserer Stadt stammenden) Angelo Poliziano eine Gruppe von Orpheus-Vertonungen klassischer und zeitgenössischer Autoren setzten, darunter auch mein „Tirsi, Mopso, Aristeo“, eine Ende 1976 geschriebene Sonate für Violine allein. In diesem Cantiere hielt Franco Serpa, der Gräzist, eine eindringliche Vorlesung über die Aspekte der orphischen Überlieferung und entdeckte uns Hörern, auf welche Weise, auf welchen Wegen die Ideen und Bilder dieser Überlieferung in unserer heutigen Vorstellungswelt weiter wirken, wie sie unser Denken bestimmen, unsere Gefühle, in welch hohem Maße sie also zu unserer Kultur gehören.

Alle „Arien des Orpheus“ beginnen mit dem Tönen der Gitarre. Es ist das Klirren und Wimmern der Nervenstränge, es ist das hundertfältige Kolorit, das Dunkle, Schattige, das Silbrige, das Weinen, das hohle Rufen wie von Nachtgetier, und es ist das Echolot der Geschichte, das mich am Klang der Gitarre bewegt.

Hans Werner Henze

Versione Viennese

Sul palco (per danzatori)

Dietro la scena

Sotto il palco