La forma di questa musica d’acqua riprende quella dell’antica ouverture a un solo movimento con un’introduzione lenta e una sezione principale in tempo veloce. L’introduzione lenta ci presenta due motivi, cui uno è un appello di fanfara, una reminiscenza a Monteverdi, un richiamo o una sfida, un segnale di partenza, un suono di adunanza. Alla fine dell’introduzione compare la barcarola nell’assolo della viola. Nasce così in noi l’impressione che i tristi canti appena uditi, specialmente quelli degli archi, fossero solo preludi a questa che era una barcarola. E’ qui l’immediata transizione al tempo velo- ce. Ho immaginato la traversata dello Stige, un morente che con la vista interiore osserva in rapida successione alcune esperienze della vita trascorsa. Per illustrare la mia idea ho diviso questa sezione in una serie di variazioni sul tema della barcarola, che però sono interrotte più volte dalle fanfare di Caronte e sono penetrate da mutevoli varianti di altri motivi.

Hans Werner Henze