La prima delle tre poesie che ho musicato è il sonetto “Rimbaud” con il suo stile narrativo, in cui splendidamente si configura tutt’intera la personalità del poeta francese.
La seconda è una piccola ode funebre (per la morte di Lucina, la gattina di Auden e Kallman a Forio d’Ischia) che è stata scritta in un antico sistema islandese di rime. Una volta Auden mi ha fatto l’analisi della poesia e me n’è restato un ricordo così preciso che è stato semplice metterla in musica, rispettando le affinità tra vocaboli linguistici e vocaboli musicali e preoccupandomi di renderle chiare.
La terza è un canto d’amore, una delle poesie di Auden più belle e più famose. É fatta di quattro versi nei quali, se il metro resta identico, il contenuto continuamente si arricchisce e si muta con pensieri nuovi ed erranti, come “inebriato” di sé. Ho tentato di trasferire in relazioni musicali la forma della poesia, i pensieri, le immagini.

Hans Werner Henze