"Music can tell any story"

Highlights of the anniversary year

NS-Zeit, Krieg und seine Gefährdung als Homosexueller machten Hans Werner Henze, geboren 1926 in Gütersloh, zum politischsten Komponisten Deutschlands. Mit weltmännischem Auftreten sprengte er alle Vorstellungen von einem Komponisten der "E-Musik". Die Dokumentation zeigt bisher unbekanntes Archivmaterial und bringt so auch Henzes persönliche Seite zur Geltung.

Als Mensch und Künstler war Hans Werner Henze mit Widersprüchen konfrontiert. Als Kommunist im Kalten Krieg, als von der Avantgarde angefeindeter Traditionalist und als Liebender, der in Italien seine zweite Heimat fand. Henze war der produktivste Opernkomponist seiner Zeit, Gründer der Münchner Biennale für neues Musiktheater, und allem universal: als Komponist auch von Sinfonien, Kammermusik und radiophoner Kunst, als engagierter Musikvermittler, Autor, Dirigent und Kompositionsprofessor. Kurz vor seinem 100. Geburtstag am 1. Juli erkunden wir das "Wunderwerk" Henze.

The Rome Opera celebrated the composer’s anniversary in May 2026 with a unique Henze-Cuba festival.
The highlight of the festival was the Italian premiere of “La Piccola Cubana” and the recital “El Cimarrón”, each featuring two performances.

As part of the Roman Henze-Cuba Festival, Michael Kerstan spoke in Rome with the Cuban ethnologist Miguel Barnet, the author of the two ethnobiographical novels on which Henze’s works "El Cimarrón" and "La piccola Cubana" are based.

The Hans Werner Henze Foundation is delighted to welcome a new member to its Foundation Board: Christiane Albiez joined the team chaired by Peter Ruzicka in June 2025. During the last decade of Henze's life, she was a great supporter and close friend to him.

To mark the 100th anniversary of Hans Werner Henze’s birth, this volume is dedicated to a composer who, like few others, shaped the musical landscape of the 20th century whilst simultaneously challenging its boundaries.

To mark the 10th anniversary of Hans Werner Henze’s death, the musician and philologist Andrea Zepponi looks back at the founding year of the Cantiere Internazionale d’Arte Montepulciano.