Il Raft of Medusa diventa un classico

Dopo la fallimentare prima dell'oratorio La zattera della Medusa nel dicembre 1968 e le recensioni devastanti, l'opera e il suo compositore non riscuotono inizialmente grande successo. La prima fu recuperata nel 1971 a Vienna e nel 1972 ci fu un tentativo scenico a Norimberga, poi fu rappresentata anche a Copenaghen, Lipsia, Londra e Firenze, ma poi per 10 anni non fu più messa in scena. Si rimproverava troppo al compositore il suo impegno politico, aveva messo troppo in discussione l'establishment musicale della vecchia Repubblica Federale Tedesca. In occasione del 60° compleanno del maestro, l'opera fu inserita nel programma per tre rappresentazioni a Torino, Vienna e Francoforte, per poi cadere nuovamente nell'oblio. Nel frattempo, il compositore aveva integrato il finale originario, di carattere agitatorio, in cui veniva scandito strumentalmente il grido di Ho Chi Minh (Ho Chi Minh era il leader dei vietnamiti nelle guerre di liberazione contro il dominio coloniale e nella guerra degli Stati Uniti contro il Vietnam), con un breve inno riconciliante, anche perché la guerra del Vietnam era finita da tempo. 

Negli anni '90 l'opera era ormai eseguita con maggiore regolarità; direttori emergenti come Simon Rattle e Ingo Metzmacher la ripresero, così come negli anni 2000, quando fu eseguita ad Amburgo, Madrid e Berlino.

In occasione del 50° anniversario dell'oratorio, quest'ultimo sembra ormai essere entrato definitivamente nei programmi musicali; nell'ultimo decennio è stato rappresentato oltre 20 volte a Vienna, Friburgo e Amburgo, dal Festival di Salisburgo al Festival musicale Eurasia a Ekaterinburg, in Russia. Ad Amsterdam, alla RuhrTriennale a Bochum e a Berlino ci sono state produzioni sceniche, l'ultima delle quali, portata in scena dalla Komische Oper nell'Hangar 1 dell'ex aeroporto di Tempelhof, ha raggiunto uno status quasi cult. 

Il 6 e 7 febbraio ci sarà un'altra occasione per ascoltare questo oratorio commovente e di scottante attualità: alla Isarphilharmonie di Monaco di Baviera suonerà l'Orchestra Sinfonica della Radio Bavarese diretta da Sir Simon Rattle.