Richard Wagner iniziò a comporre i suoi Wesendonck Lieder a Zurigo nell'autunno del 1857. Originariamente concepiti solo per voce femminile e pianoforte, i cinque canti furono successivamente orchestrati, prima nel 1893 dal direttore d'orchestra e compositore austriaco Felix Mottl e poi, nel 1976, dal compositore tedesco Hans Werner Henze, in strumentazione da camera. In realtà, Wagner aveva già orchestrato una versione di Träume per orchestra da camera (con un violino che prendeva la parte vocale) nel 1857 in occasione del compleanno della moglie Minna. Più tardi, nel 1870, per il 33° compleanno della seconda moglie Cosima, compì un gesto simile. Un gesto simile lo fece anche per il suo secondo compleanno: mescolando nuovi motivi con temi del ciclo dell'Anello, compose l'Idillio di Sigfrido e lo fece eseguire da una piccola orchestra come sorpresa di compleanno. L'orchestrazione di Hanz Werner Henze dei Wesendonck Lieder di Wagner pone l'accento sul rapporto tra le parole e i suoni. L'agile ma intensa partitura per dieci fiati, arpa e un piccolo ensemble di archi sembra essere il modo di Henze di trovare un'alternativa al pianoforte originale senza portare il ciclo fuori dal regno della musica da camera o cambiare l'immagine originale del Lied. Languire a Palermo di Salvatore Sciarrino del 2018 si basa principalmente sulla melodia Tempo di Porazzi, un frammento che Wagner compose durante una visita in Sicilia tra la fine del 1881 e l'inizio del 1882.