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Henze-Cuba-Fest a Roma
in occasione del centenario
L’allora direttore artistico del Teatro dell’Opera di Roma, Paolo Arcà, nella primavera del 2024, previa consultazione con la Fondazione Hans Werner Henze, aveva affidato all’ensemble El Cimarrón la messa in scena e l’esecuzione delle due opere.
Dal 15 al 21 maggio 2026, nel foyer del Teatro Nazionale, è stata allestita una mostra con materiale proveniente dagli archivi della Fondazione: si trattava di manifesti che Hans Werner Henze aveva portato da Cuba nel 1969 e che offrono uno sguardo sorprendente e suggestivo sulla diversità artistica e sul clima politico della Cuba della fine degli anni ’60.
Su iniziativa della giornalista Carmen Oria-Valdéz, la Fondazione Hans Werner Henze ha invitato lo scrittore Miguel Barnet dall’Avana alle rappresentazioni. Infatti, entrambi i drammi sono tratti dai suoi romanzi.
Prova di “La piccola Cubana”
“La Cubana” era un’opera commissionata dall’emittente televisiva newyorkese Channel 13, che la trasmise per la prima volta nel 1974. Il compositore aveva sempre voluto realizzare una versione ridotta, adatta al palcoscenico, dell’imponente organico (36 parti solistiche, corpo di ballo, comparse) dal titolo «La piccola Cubana», ma tale versione vide la luce solo in occasione del decimo anniversario della sua morte, realizzata dall’ex assistente di Henze, Jobst Liebrecht. La prima di questa versione era inizialmente prevista per il Festival di Pasqua di Salisburgo del 2020 sotto la direzione dell’allora direttore artistico Peter Ruzicka, ma fu impedita dalle restrizioni dovute alla pandemia e recuperata solo nel 2022 dall’Opera di Stato di Berlino.
Per la prima italiana, la compagnia ha attribuito grande importanza al fatto di mantenere la produzione leggera e «adatta al viaggio», in linea con il sottotitolo dell’opera, «Vaudeville», che si potrebbe tradurre in modo un po’ informale con «rivista».
Mentre il cast di «El Cimarrón» era già stato definito, i cantanti, gli attori e i musicisti per «La piccola Cubana» sono stati selezionati con grande cura. Il direttore d’orchestra Roland Böer (GMD allo Staatstheater di Norimberga) ha accettato subito con entusiasmo, così come la costumista Christine Knoll, che è entrata a far parte del progetto solo molto tardi a causa di un forfait. Ha dovuto disegnare e procurarsi 35 costumi in breve tempo. Ancora più tardi si è unito al team il maestro di sala Hojun Kang, che aveva studiato l’opera in soli tre giorni.
Poiché gli artisti di scena vivono prevalentemente in Svizzera, la prima fase di prove doveva svolgersi a Zurigo. Abbiamo provato in una sala prove per band e al Kulturbahnhof Affoltern, abbreviato in “KubaA”, una bella coincidenza.
Le prove d’insieme con tutti i musicisti e gli interpreti sono state trasferite a Bad Dürrnberg, vicino a Salisburgo: Lì avevamo a disposizione la bellissima sala della Bergknappenkapelle Dürrnberg, con una vista spettacolare lungo il fiume Salzach fino a Salisburgo.
Per le prove finali, poi, tutti i partecipanti si sono trasferiti a Roma. Distribuiti in vari appartamenti e camere in città, ci ritrovavamo ogni giorno al Teatro Nazionale per le prove finali.
La piccola Cubana
“La piccola Cubana” è la versione ridotta di “La Cubana”, un’opera televisiva composta da Hans Werner Henze nel 1973 per l’emittente televisiva newyorkese Channel 13. L’opera si basa sul romanzo etnobiografico “Canción de Rachel” di Miguel Barnet e racconta la storia di un’attrice che lotta per sopravvivere alle diverse democrazie e dittature cubane.
Nella narrazione principale, l’anziana Rachel, interpretata da un’attrice, insieme alla sua domestica Ofelia, l’8 gennaio 1959 – il giorno in cui Fidel Castro arriva all’Avana con i suoi rivoluzionari – ripercorre la propria vita attraverso quattro intermezzi, un prologo e un epilogo. Il personaggio di Rachel si ispira alla ballerina Amalia Sorg, emigrata con la madre dall’Ungheria a Cuba.
Negli episodi cantati, Rachel rievoca cinque tappe della sua carriera, a partire dal suo primo ingaggio nel 1906 al Teatro Tivoli dell’Avana.
"El Cimarron" – un monumento senza tempo
«El Cimarrón» è tratto da un romanzo di Miguel Barnet. Nella Cuba coloniale, uno schiavo fuggitivo veniva chiamato «Cimarrón». Nel 1963 l’etnologo cubano Miguel Barnet condusse una lunghissima intervista con Estéban Montejo, considerato l’ultimo Cimarrón ancora in vita e che all’epoca aveva 103 anni. Quando il compositore Hans Werner Henze iniziò a insegnare all’Avana nell’inverno del 1969/70, grazie all’aiuto di Hans Magnus Enzensberger incontrò a sua volta l’anziano Montejo nella residenza riservata agli eroi della rivoluzione.
Enzensberger sintetizzò in seguito il testo in un libretto in quindici scene, che Henze musicò come «Recital per quattro musicisti». Il sottotitolo allude a una forma di rappresentazione volutamente aperta: l’opera può essere presentata sia come serata di musica da camera su un piccolo palcoscenico, sia come produzione di teatro musicale con una messa in scena più ampia e numerosi elementi scenici. Nel corso di oltre quarant’anni sono stati sperimentati molti approcci diversi, ma il compositore stesso finì per preferire la versione da concerto, poiché era convinto che un’eccessiva attività scenica potesse indebolire la tensione drammatica dell’opera.
Con questa messa in scena, l’Ensemble Cimarrón intende rimanere pienamente fedele alle intenzioni del Maestro: i musicisti diventano parte integrante dell’azione scenica e gli strumenti, oltre alla loro funzione musicale, assumono anche un ruolo teatrale e drammatico. La messa in scena comprende scene politiche e rivoluzionarie – la lotta contro la schiavitù, contro gli spagnoli e contro gli americani – nonché scene descrittive (donne, sacerdoti, macchinari) e scene di riflessione (la schiavitù, l’amicizia, il machete), unendo così tutti gli elementi del grande teatro lirico.
Mostra "Il linguaggio visivo di Cuba"
Oltre agli spettacoli, nel foyer del Teatro Nazionale è stata allestita anche una mostra che presentava autentiche opere d’arte della Cuba della fine degli anni ’60.
I soggetti riflettono l’arte figurativa cubana e lo spirito rivoluzionario di quel periodo. Erano esposte opere di grafici e illustratori cubani come Salvador Corratgé Ferrara, René Portocarrero, Luis Balaguer (immagine di copertina), Alfredo Rostgaard, René Salustiano Ávila Valdéz, Antonio Fernández Reboiro e altri artisti.
I manifesti provengono dal lascito personale di Hans Werner Henze, che li portò con sé dai suoi viaggi a Cuba negli anni 1969 e 1970.
Henze era stato invitato dal Ministero della Cultura cubano per insegnare e svolgere attività di ricerca artistica.
Intervista a Miguel Barnet
L'autore dei testi originali che hanno ispirato le opere “La piccola Cubana” ed “El Cimarrón”, esposte a Roma, è l'etnologo cubano Miguel Barnet.
La Fondazione Hans-Werner-Henze, la giornalista Carmen Oria Valdés e l’ambasciatore cubano a Roma, Jorge Luis Cepero Aguila, hanno reso possibile il viaggio dell’ottantaseienne Miguel Barnet dall’Avana a Roma, affinché potesse partecipare alle celebrazioni.
In questa occasione, Kerstan ha realizzato un’intervista esclusiva con il decano internazionale della ricerca etnobiografica.
